Odin (Ases)
(arg. Woden, v. saxon Woden, vha. Wuotan) . Principale divinité du panthéon germanique, dieu cruel, méchant, fourbe, cynique et misogyne que les Romains et les observateurs de culture latine ont assimilé a Mercure. Il est borgne car il a laissé un de ses yeux en gage au géant Mimir pour avoir accés a la connaissance ; il est vieux, grisonnant, porte une longue barbe et un chapeau rabattu sur le front ; il est vêtu d'un manteau bleu (avatar).
Etymologiquement, son nom signifie "Fureur", comme le note déja Adam de Brême (Wodan id est furor) dans sa Geste des évêques de Hambourg.
Odin est le fils du géant Burr, fils de Buri et de Bestla, fille de Bölthorn, et il posséde deux fréres, Vili et Vé, en compagnie desquels il tue Ymir, le géant primordial, dont les parties du corps deviennent le monde. Son épouse est Frigg, et elle lui donne pour enfant Baldr. Des amours d'Odin et de la géante Jörd naît Thor, et de ses rapports avec la géante Grindr, Vali. A Asgardr, Odin habite la Valhöll (Walhalla) où il trô,e sur Hlidskjalf d'où il peut voir le monde entier. Ses attributs sont l'épieu Gungnir, qu'il jette au-dessus ds combattants avant l'ouverture des hostilités pour décider de la victoire, son anneau Draupnir, d'où dégouttent toute les neuf nuits, huit anneaux semblables, et son cheval Sleipnir, qui a huit pattes. Selon Snorri Sturluson, il posséderait aussi un bateau merveilleux Skidbladnir, habituellement attribué a Freyr.
Odin est un dieu psychopompe, comme Mercure, et un nécromant. On l'appelle "Seigneur des revenant" et "Dieu des pendus". Il a enchanté la tête coupé du géant Mimir et s'en va régulièrement la consulter. Il est le maître de la Halle des Occis (Valhöll) où il vit exclusivement de vin, donnant sa nourriture aux loups Geri et Freki. Les morts qu'il choisit par l'intermédiaire des vakyries viennent peupler le Walhalla et s'appellent "guerriers unique, délite" (einherjar). Il posséde deux corbeaux, Huginn et Muninn ("Pensée" et "Souvenir") qui lui rapportent les nouvelle du monde car il leur a donné la parole.
Odin est omnicient, connaît les runes, la magie et la poésie. Il aime mesurer son savoir a celui des géants (Vafthrudni), a le pouvoir de rendre ses ennemis aveugle, sourds, et de les paralyser (Herfjöturr), d'arrêter les traits au vol et de rendre ses partisans invulnérables.
Il réssicite les pendus et autres morts et il est le meneur de la Chasse Sauvage (Wodan Jagd, Wuotes her) dans tous les pays germaniques.
Odin est le maître de l'opération magique appellé seidr et de la poésie puisqu'il a bu l'hydromel merveilleux fait du sang de Kvasir. C'est aussi une sorte de dieu-chaman, et tout son personnage témoigne de la survivance d'un important substrat de croyances chamaniques. Il a acquis ses pouvoirs lors d'une initation de neuf nuits pendant lesquelles il pendit à un arbre battu par les vents. De ce fait, il est à la fois devin et sorcier. Il sait entrer en catalepsie, ou en transe, pour permettre a son double (alter ego) de s'évader et de parcourir le monde sous la forme d'un animal, tandis que son corps reste en vie.
Dans l'interprétation évhémériste de la Saga des Ynglingar, de Snorri Sturluson, Odin est un roi asiatique régnant sur Asgardr qui est situé a l'est du Don. Un jour qu'il resta longtemps absent, ses fréres partagèrent son héritage et tous les deux eurent son épouse pour femme, mais il revint et la reprit. Il guerroya contre les Vanes. Comme il avait un don de voyance, il sut que sa décendance s'établirait au sepnord, gagna la mer et s'installa d'abord sur l'île d'Odinsey (aujourd'hui Odence, en Fionie), puis au bord du lac Lôgrinn (aujourd'hui le lac Mälar, Suéde), à Sigtuna (aujourd'hui Signhildsborg).
L'ancienneté et l'importance d'Odin sont attestées par de très nombreux toponymes. Les textes nous ont, par ailleurs, transmis plus de cent soixante-dix noms et surnoms d'Odin : ils reflètent sa personnalité et ses actes. Odin a laissé son nom au mercredi : angl. Wednesday (autrefois Wodnesdaeg).
Sur le plan fonctionnel, Odin correspond au couple Mithra - Varuna des Aryens et Jupiter romain.
